南関東の大地震確率、Ｍ７級は３０年以内に７０％

南関東でマグニチュード７クラスの大地震が３０年以内に発生する確率は７０％であると政府の地震調査委員会が発表した。
http://www.asahi.com/national/update/0823/018.html

　ちょっと聞くとずいぶん確率が高い気がするのは私だけだろうか。
　確率というと降水確率が思い浮かぶが、実は降水確率とこの大地震確率は似ているようで、意味するところが大きく違う。

　例えば南関東地方で降水確率７０％と言うと南関東のどこでも降水がある確率が７０％であるという「地点確率」であるのに対し、上の大地震確率７０%というのは南関東のどこかで大地震が発生する確率が７０％という「地域確率」である。

　広い面積の方が、どこかで雨が降る可能性は高くなるというのは当たり前の話で、たとえば最近のように大気の状態が不安定な時期だと、「明日、南関東地方のどこかで雨の降る確率」は１００％近くになるが、だからと言って｢どこでも雨の降る確率は１００％」というわけではない（ずっと低い確率である）ということはおわかりいただけるだろう。

　朝日新聞の記事にも、東大の島崎先生の「どこで起きるか特定できない広い地域で算出したため。各地域ではあまり高くない」というコメントが載っているが、これは上のようなことがあるためである。